国际象棋是令人兴奋的游戏之一，适合所有年龄段人群。下象棋可以帮助孩子发展智力，使成年人保持良好状态。国际象棋正在变成一项越来越流行的体育运动项目，国际象棋奥林匹克比赛的竞争性不亚于奥运会比赛项目。
国际象棋专家伊万·马尔琴科说，国际象棋在吉尔吉斯斯坦（简称：吉国）非常受欢迎，青年锦标赛聚集了多达500名参与者。然而，吉国选手并没有获得登上世界舞台的机会。
据他介绍，苏联时期，吉尔吉斯苏维埃社会主义共和国有很多优秀的棋手，棋手选拔工作也做得很好。有天赋的棋手有机会代表苏联参加国际型比赛，并为苏联国家队在国际赛事中赢得一席之地。1981年，苏联国际象棋锦标赛在吉尔吉斯苏维埃社会主义共和国举行，该比赛引起了社会的极大关注。
“但不得不说，随着苏联的解体，吉尔吉斯斯坦的国际象棋走向衰败。”马尔琴科说：“感谢象棋爱好者教练的努力，不断发现我国有天赋的年轻棋手。他们经常在亚洲锦标赛中获奖，由于经常参加比赛，14岁前的青少年棋手才能一直保持竞争力。但随后问题就出现了，要培养人才，就需要带他们定期参加国际比赛，与最强对手开展竞争。但由于资金不足，他们没有机会参加更高级别的比赛。”
“许多人选择放弃国际象棋或移民到条件更好的地方。举一个很明显的例子，象棋手埃尔聂斯塔·伊纳尔基耶夫1999年在亚洲青年锦标赛中获得冠军，并很快移居到俄罗斯。我们只有屈指可数的几名优秀成年象棋手，但他们没有老师，我国最后一位特级象棋大师是列昂尼德·尤尔塔耶夫，他于2011年去世。”他说。
吉国所有体育联合会都面临资金短缺问题。但有些联合会可以挺过去。例如：摔跤联合会。
马尔琴科说：“摔跤联合会的领导人非常有抱负、团结和慷慨。他们知道如何寻找赞助商和激励团队。因此，摔跤手的成功并非偶然。棋手中不乏有理想的人，但棋手之间却无法达成一致意见，在过去的10-12年里，我国象棋手间多次分裂。严重者还为了自己的权威而起诉其他棋手，新联合会成立后又关闭了，对国际象棋的发展没有贡献。”
“前不久，吉尔吉斯斯坦教育和科学部将国际象棋纳入到学校课程。那么，主要问题是，所有学校都有足够的老师吗？如果老师够了，那就太好了。国际象棋将有助于儿童的全面发展，教练也能更有效地选拔出国家队队员。”马尔琴科说。
他表示，为了让象棋团队取得成就，需要稳定的资金。联合会领导人需要团结起来，专注于支持所有年龄段的优秀棋手。